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Le réseau d'excellence en recherche clinique pour l'Afrique centrale (CANTAM) a été créé en 2008 dans le but de renforcer les capacités individuelles, institutionnelles et infrastructurelles de trois pays d'Afrique centrale (Cameroun, Gabon et République du Congo) ainsi que de l'Allemagne pour mener des essais cliniques sur la tuberculose (TB), le VIH/SIDA et le paludisme. La base était de mener des études épidémiologiques, de former le personnel aux bonnes pratiques cliniques et de laboratoire, tout en renforçant l'infrastructure des essais cliniques. Au fil des années, il est apparu nécessaire d'augmenter le nombre de partenaires car les compétences spécifiques faisaient défaut. Avec l'ajout de la République démocratique du Congo, de la Zambie, du Royaume-Uni et des Pays-Bas, le réseau CANTAM2 a été formé en 2016. Au sein de CANTAM2, les capacités de recherche clinique sur la tuberculose ont été renforcées, et le premier essai clinique multicentrique sur le paludisme a été mené avec succès. Malgré ces succès, la recherche clinique en Afrique centrale est toujours confrontée à des lacunes importantes, illustrées par le nombre limité d'essais cliniques réalisés à ce jour.
Mission : Donner aux institutions participantes d'Afrique centrale les moyens de mener des recherches et des essais cliniques contre les maladies liées à la pauvreté selon des normes établies au niveau international.
L'objectif de CANTAM 3 est de capitaliser sur les efforts consolidés de CANTAM 1 et CANTAM 2 et de continuer à renforcer le réseau, les collaborations, les programmes de formation et les infrastructures pour la conduite d'essais cliniques dans le domaine des maladies liées à la pauvreté en Afrique centrale.
Compte tenu de la fragilité des systèmes de santé en Afrique centrale, les épidémies de maladies infectieuses nouvelles ou réémergentes, telles que la pandémie de COVID-19, peuvent paralyser les systèmes de santé et les structures existantes. CANTAM 3 envisage de mettre en synergie nos efforts existants au niveau local et régional, tout en considérant les forces et les faiblesses du réseau identifiées par notre propre évaluation. Dans CANTAM 3, nous proposons une structure de gouvernance innovante qui permettra d'accroître les responsabilités et l'appropriation de chaque pays partenaire au sein du réseau CANTAM, en mettant en place des incitations internes pour les meilleurs contributeurs. En conséquence, CANTAM3 sera en mesure d'apporter une contribution significative dans le domaine du paludisme, du VIH/SIDA, de la tuberculose, des MTN ainsi que d'autres maladies virales, comme le COVID-19.
Pour les années 2021-2023, les objectifs du CANTAM sont les suivants :
- Mettre en place et mener des études épidémiologiques sur le VIH/sida, la tuberculose (TB), le paludisme, les maladies tropicales négligées (MTN) et le COVID-19 afin de rassembler des données de base pour les futurs essais cliniques ;
- Concevoir et mettre en œuvre les activités de formation nécessaires à la réalisation d'études cliniques sur les médicaments traditionnels pour les infections parasitaires et virales ;
- Préparer les sites pour les futures études cliniques de phase I à IV, en renforçant spécifiquement la pharmacovigilance, y compris les autorités réglementaires et les comités d'éthique nationaux ou institutionnels ;
- Développer des plateformes de formation adaptées et des programmes de mentorat.
Cinq indicateurs de réussite ont été identifiés pour CANTAM 3 :
- 8 nouvelles femmes scientifiques établies,
- accréditation de nouveaux laboratoires,
- augmentation du nombre d'essais cliniques,
- cartographie de l'incidence des maladies dans tous les pays du CANTAM, et
- des activités de pharmacovigilance établies dans la région.
Les principaux résultats attendus de CANTAM 3 sont les suivants :
- Un réseau coordonné d'instituts centrafricains et européens partageant des SOPs, des équipements, des données et du personnel dans le but d'améliorer la recherche clinique dans les institutions d'Afrique centrale.
- Un groupe important de chercheurs locaux en santé, hautement qualifiés et bien formés.
- Des données épidémiologiques sur la TB, le VIH/SIDA, le paludisme, les MTN et le COVID-19 prévalant dans la région d'Afrique centrale.
- Des institutions centrafricaines désireuses et prêtes à mener des essais cliniques de phase I-IV.
